Le Musée des métiers d’antan à Argent-sur-Sauldre

Au nord du département du Cher, la petite ville d’Argent-sur-Sauldre se situe aux portes de la Sologne. Une région réputée pour ses forêts, ses étangs, ses parties de chasse et son patrimoine rural. C’est dans l’un de ses châteaux qu’un musée insolite attire les visiteurs du printemps jusqu’à la fin de l’été : le Musée des métiers d’antan d’Argent-sur-Sauldre. Un voyage dans le temps qui met en lumière les savoir-faire et la vie quotidienne d’autrefois, à travers une impressionnante collection d’objets et de reconstitutions.

Dans cet article, je vous fais visiter avec moi le Musée des métiers d’antan, à Argent-sur-Sauldre (dans le département du Cher). Un musée idéal pour se replonger en famille dans l’histoire de la Sologne, le tout dans un charmant château seigneurial acquis par la commune…

Un musée né de la mémoire locale

Le Musée des métiers d’antan d’Argent-sur-Sauldre trouve son origine dans la volonté de quelques passionnés de préserver la mémoire des activités traditionnelles de la Sologne. Le musée s’appuie sur des dons et des collectes d’objets du quotidien, rassemblés au fil des années auprès des habitants d’Argent-sur-Sauldre et des environs.

L’établissement s’installe dans un ancien château seigneurial racheté par la commune d’Argent-sur-Sauldre à la fin des années 1950. Le Musée des métiers d’antan n’est pas qu’un lieu de stockage des objets de sa collection : il s’efforce de reconstituer les conditions de vie et de travail des générations passées. En cela, le Musée des métiers d’antan d’Argent-sur-Auldre s’inscrit dans une véritable démarche de transmission de l’histoire locale.

Au fil du temps, la collection s’est enrichie de milliers de pièces, offrant un panorama large des métiers et activités qui structuraient la vie d’un village de la Sologne au 19^e et au début du 20^e siècle. Ce patrimoine matériel constitue aujourd’hui un ensemble unique dans la région.

À la découverte de la diversité des métiers de la Sologne d’antan

Le musée présente une large variété de métiers artisanaux, illustrés à travers des outils, des machines et des reconstitutions d’ateliers. On y retrouve les activités traditionnelles liées au bois : le menuisier, le sabotier ou le charron, qui occupaient une place essentielle dans les campagnes. Les métiers du fer, du cuir ou du textile sont également mis en valeur.

Une salle met également à l’honneur le patrimoine industriel de la Sologne. Et notamment sur l’industrie de la brique, qui a longtemps façonné le paysage de cette région. Le Musée rappelle ainsi qu’au début du 20^e siècle, la Sologne comptait plus de 300 briqueteries. Aujourd’hui, une seule subsiste encore : la briqueterie de la Bretèche, à Ligny-le-Ribault (Loiret).

Une attention particulière est également portée aux métiers agricoles, piliers de la vie locale de la Sologne jusqu’au milieu du 20^e siècle. Charrues, herses, outils de fenaison et instruments de battage témoignent de l’importance du travail de la terre et de l’évolution progressive des techniques.

Les différents espaces du Musée des métiers d’antan d’Argent-sur-Sauldre permettent ainsi aux visiteurs de comprendre les gestes et les savoir-faire d’autrefois. En particulier, de nombreuses vidéos courtes (3 à 5 minutes) permettent d’avoir un aperçu concret et vivant de la réalité des métiers anciens présentés. Ludique, et idéal pour les familles !

Une reconstitution vivante du quotidien d’autrefois en Sologne

Au-delà des ateliers, le musée propose aussi une immersion dans la vie quotidienne des villages de la Sologne d’autrefois. Plusieurs salles du musée sont aménagées comme des reconstitutions : une salle de classe, un salon bourgeois ou encore une cuisine typique du début du 20^e siècle. Une façon originale de se replonger dans le quotidien de l’époque !

Les vitrines et décors mettent en avant des objets du quotidien que l’on retrouve rarement ailleurs : des jouets anciens, des ustensiles de cuisine, des vêtements traditionnels voire des objets carrément insolites (mention spéciale pour le harnais pour apprendre à marcher !). Cette approche permet aussi de remettre les métiers présentés dans leur contexte social et culturel.

Le parcours est conçu pour rendre la visite accessible à tous, y compris aux familles. Les différentes reconstitutions offrent une expérience à la fois pédagogique et ludique, en montrant concrètement comment on vivait dans un village rural avant la modernisation et l’industrialisation.

À ne pas manquer à côté du musée : l’église Saint-André

À quelques pas du Musée des métiers d’antan se dresse l’église Saint-André, le principal édifice religieux d’Argent-sur-Sauldre.

L’édifice avait été construit initialement dans l’enceinte du château où se trouve le Musée des métiers d’antan. En regardant de plus près, on peut observer que les différentes étapes de la construction de l’église :

• au niveau du pignon ouest, on peut observer les soubassements de l’église primitive, qui daterait du 12^e ou du 13^e siècle ;
• les deux chapelles latérales, qui font l’originalité de l’église Saint-André, datent elles du 15^e siècle ;
• les parties supérieures de la nef et le clocher-porche datent du 16^e siècle, construits vraisemblablement par Marie d’Albret, comtesse de Nevers, dont on peut voir les armes au niveau des clés de voûte de la nef ;
• la flèche, quant à elle, a été refaite au 17^e siècle.

À l’intérieur de l’église, plusieurs éléments de mobilier liturgique et d’ornementation méritent l’attention. Portez notamment attention à la représentation de Saint André crucifié, à la clé de voûte du chœur, et à la statue de Sainte Solange, patronne du Berry, qui aurait protégé l’église de l’invasion des Prussiens en 1870 !

Les vitraux de l’église sont également remarquables, et lui apportent une lumière étonnante. Ils proviennent des célèbres ateliers Lorin de Chartres.

Cet article a été rédigé sur la base d’un voyage effectué en août 2025.