Les plus belles plages de la péninsule d’Azuero

Si je vous dis « Panama », vous penserez instantanément au canal qui a fait la réputation mondiale (et la richesse) de ce pays d’Amérique centrale. Pourtant, du point de vue touristique, le Panama a bien d’autres atouts à faire découvrir, à commencer par la diversité de ses côtes, partagées entre deux océans. Si la côte Caraïbe, au nord, attire pour ses eaux turquoise, la côte Pacifique, au sud, dévoile quant à elle des plages sauvages et variées, et de vastes baies prisées des surfeurs. C’est notamment le cas au niveau de la péninsule d’Azuero, au centre du Panama.

Dans cet article, je vous propose ma sélection des plus belles plages de la péninsule d’Azuero au Panama. De quoi vous aider à préparer votre itinéraire si vous prévoyez prochainement un voyage au Panama. Je vous décrirai chacune des plages et leurs spécificités, de mon expérience.

Pour les amoureux de la nature : Playa El Toro, une plage discrète à proximité de Pedasí

La plage El Toro se trouve à environ 3 kilomètres du centre de Pedasí, soit à moins de 10 minutes en voiture (à lire aussi : tout savoir avant de louer une voiture au Panama). Depuis Chitré, le principal centre urbain de la province d’Herrera, il faut compter environ 1h30 de route pour atteindre Pedasí, puis quelques minutes supplémentaires pour rejoindre El Toro.

Une belle route asphaltée vous mènera jusqu’à la plage. Profitez-en, ce n’est pas toujours comme ça au Panama (lire par exemple mon récit de la route entre San Francisco et Santa Fe, au Panama) ! Au bout de la route, le sable remplace subitement le bitume : vous aurez à peine de quoi faire demi-tour et vous garer sur le bas-côté, sans trop gêner. Attention à ne pas vous garer sur les cocotiers, vous risquiez d’abîmer le toit de votre voiture…

Playa El Toro est une plage relativement petite (par rapport à d’autres plages du Panama), dans une sorte de petite crique bordée de rochers sombres, qui ferment la baie. Le sable est d’origine volcanique, d’où sa couleur plutôt gris foncé, et l’endroit reste incroyablement préservé, sans aucune construction touristique visible depuis le rivage.

La baignade à Playa el Toro est possible, mais limitée par la présence de rochers immergés. Comme souvent sur les plages du Panama : soyez très prudents, notamment si vous voyagez avec des enfants.

Playa El Toro est une plage idéale à découvrir dans la péninsule d’Azuero si vous recherchez de la tranquillité, et souhaitez un lieu proche de Pedasí pour vous promener, pique-niquer ou profiter de la mer dans un cadre discret.

La bonne adresse de Christophe : En chemin, sur la Plaza Mayor de Pedasí, faites un arrêt au magasin Artemania (voir sur Maps). Tenue par une Française expatriée au Panama, la boutique est idéale pour chiner des objets artisanaux authentiques, à des prix très abordables. Un coup de cœur !

Pour les explorateurs en herbe : Playa Los Destiladeros

À une dizaine de kilomètres plus au sud de Pedasí (soit environ 20 minutes en voiture depuis le village), se trouve la plage de Los Destiladeros. En quittant la route principale au niveau du village d’El Limon, on rejoint la Playa Los Destiladeros par une route secondaire (bien entretenue) qui descend vers la côte. Là encore : le bitume s’arrête brutalement à l’entrée de la plage, sans vrai parking où se garer (stationnez prudemment sur le bas-côté).

Il s’agit en réalité d’un ensemble de plages successives, avec de longues étendues de sable jaune interrompues par des affleurements rocheux. À marée basse, on y découvre de vastes surfaces planes et quelques piscines naturelles, tandis qu’à marée haute, la mer recouvre presque toute la plage.

L’environnement autour de la plage de Los Destiladeros est marqué par une alternance de falaises, de criques et de baies plus ouvertes. Depuis la route, les plages sont cachées par des forêts de cocotiers, qui donnent au lieu une petite ambiance à la Robinson Crusoé… Et offrent un peu d’ombre !

La Playa Los Destiladeros conviendra tout particulièrement à des voyageurs qui aiment explorer à pied, ou profiter de lieux naturels avec l’impression d’être seul au monde (cela nous change du côté artificiel de la Cinta Costera, la promenade côtière de Panama City !).

Attention : la baignade sur les plages de Los Destiladeros peut être risquée selon la houle. Mais les lieux restent relativement calmes et attirent surtout des visiteurs installés dans les hébergements à proximité.

Pour boire un verre ou manger un bout, vous pouvez vous arrêter au Restaurante Terry Desti Beach (voir sur Maps). Une cuisine abordable et une terrasse agréable, à 200 mètres de la plage (parking sur place).

Pour les surfeurs : Playa Venao, la grande plage de la péninsule

À une trentaine de kilomètres de là (soit environ 45 minutes de route au sud-ouest de Pedasí), Playa Venao peut sans doute prétendre au titre de plus belle plage du Panama. Depuis Chitré, il faut compter près de 2h15 de trajet en voiture. Contrairement à El Toro ou Los Destiladeros, Playa Venao est une baie beaucoup plus vaste, en arc de cercle. La plage s’étend sur plus de deux kilomètres, et donne directement sur le Pacifique.

La Playa Venao est une plage ouverte et régulière, ce qui génère des vagues constantes, idéales pour le surf. C’est ce qui explique sa réputation : Playa Venao est aujourd’hui l’un des spots de surf les plus réputés du Panama, fréquenté par des surfeurs du monde entier. Le développement touristique y est plus visible que dans les autres plages mentionnés avant, avec des hôtels, des restaurants et des écoles de surf installés directement en bord de plage.

Même si elle beaucoup plus animée, la Playa Venao est une plage incontournable du Panama. Elle saura vous séduire par ses paysages naturels exceptionnels, même si la baignade (hors surf) y est déconseillée. Ceux qui souhaitent une ambiance plus calme trouveront peut-être Playa Venao trop fréquentée, surtout en haute saison…

Si vous logez comme moi à Chitré (lire aussi : l’itinéraire complet de mon voyage d’une semaine au Panama), Playa Venao est l’une des dernières plages accessibles sur une journée. Si vous descendez plus au sud, sur une journée, il faudra être prêt à rouler de nuit pour rentrer (déconseillé au Panama).

D’autres plages de la péninsule d’Azuero à découvrir

Outre les plages El Toro, Los Destiladeros et Playa Venao, la péninsule d’Azuero abrite de nombreuses plages parmi les plus belles du Panama. Elles méritent également le détour, selon le temps disponible.

Ci-dessous, je vous propose une sélection d’autres plages à découvrir sur la péninsule d’Azuero au Panama (du nord au sud).

• Playa Arenal (près de Pedasí) : plus au nord que la plage d’El Toro, c’est surtout le point de départ pour les excursions vers l’Isla Iguana.
• Playa La Playita : une petite plage située dans une crique juste à côté (à l’Est) de la grande anse de Playa Venao. Elle est moins fréquentée et plus protégée : elle peut donc davantage être appréciée pour la baignade.
• Playa Madroñito : idem, mais à l’ouest de Playa Venao !
• Playa Raya : une grande plage isolée (accessible uniquement en bateau, et non par la route), un peu plus à l’ouest de Playa Venao. Plutôt adaptée pour des activités sportives en plein air : à réserver aux amateurs.
• Playa Cambutal : c’est l’une des dernières plages à l’extrémité sud de la péninsule d’Azuero, et un spot de surf réputé mais beaucoup plus isolé. Difficile à aller voir sur la journée depuis Chitré…

Cet article a été rédigé sur la base d’un voyage effectué en mai 2025.