Louer une voiture à Madère : mon expérience

Pour profiter pleinement de l’île de Madère, la location d’une voiture sera un précieux atout. Vous serez ainsi plus autonome pour explorer les différents recoins de l’île, et profiter de la grande diversité des paysages de Madère. Mais avant de réserver votre voiture, vous avez peut-être commencé à lire des articles à droite à gauche qui ne vous rassurent pas totalement : impossible de se garer, routes très étroites et dangereuses… Vous ne savez plus où donner de la tête, et vous hésitez ? Pas de panique, cet article est fait pour vous rassurer !

Dans cet article, je tâche de répondre à vos questions sur la location de voiture à Madère. Je vous raconterai mon expérience d’un voyage d’une dizaine de jours sur l’île portugaise, effectué fin mars / début avril 2026. Attention : tout s’est très bien passé !…

Dans quels cas est-il préférable de louer une voiture à Madère ?

Tout dépend du type de voyageur que vous êtes ! En effet, les touristes à Madère passent plus ou moins de temps sur l’île. En fonction de vos centres d’intérêt, la location de voiture est plus ou moins indispensable.

• Si vous ne passez que quelques jours sur l’île, en mode farniente, vous resterez probablement à Funchal ou dans une grande ville du sud de l’île (ou la météo est la plus favorable). À Funchal, la location d’une voiture n’est pas indispensable (et cela peut même être un casse-tête pour se garer !) : vous pourrez tout à fait vous déplacer en bus voire en taxi.
• Si vous prévoyez de randonner intensément sur l’île, la location de voiture est idéale pour atteindre facilement les points de départ des sentiers. Attention toutefois : beaucoup de randonnées de l’île ne sont pas des boucles, notamment celles qui longent les célèbres levadas de Madère. Dans ce cas, il vous faudra soit faire demi-tour pour revenir au parking, soit prévoir un peu de logistique (un membre du groupe se dévoue pour ramener la voiture…). Rien d’insurmontable, mais cela se prépare : ou sinon, mieux vaut passer par des agences qui vous véhiculeront.
• Si vous souhaitez profiter des paysages variés de Madère, louer une voiture vous rendra beaucoup plus autonome. Vous pourrez explorer tous les recoins de l’île, à votre rythme, et vous arrêter au gré de vos envies dans les nombreux miradouros (les points de vue aménagés le long des routes), tous plus sublimes les uns que les autres.

Où louer une voiture en ligne pour un voyage à Madère ?

Quel budget ? Comment réserver sa voiture de location au meilleur prix à Madère ?

Louer une voiture à Madère peut représenter un petit budget, sauf si vous êtes comme moi à l’affût des bons plans. Si vous arrivez à dénicher les bonnes affaires, vous n’aurez pas besoin de casser votre tirelire pour louer une voiture à Madère.

À titre d’exemple, lors de mon voyage de 10 jours à Madère fin mars / début avril (en 2026), j’ai loué une Citroën C3 automatique pour 242,86€ (soit 24€/jour environ). À ce tarif-là, j’avais même une assurance complète qui m’a permis de ne pas avoir besoin de laisser de caution (et aussi un conducteur supplémentaire gratuit) !

Pour réserver une voiture à Madère au meilleur prix (attention : les tarifs peuvent varier assez sensiblement en fonction du moment de l’année…), comme moi, je vous recommande de suivre ces quelques conseils :

• anticipez le plus possible la réservation de votre location de voiture à Madère : les touristes sont très nombreux sur l’île quasiment toute l’année, et beaucoup d’entre eux louent une voiture. N’attendez pas le dernier moment pour louer une voiture : plus vous réserverez tôt, plus vous aurez de choix et donc de chance de trouver un tarif canon comme le mien ;
• utilisez un comparateur de prix pour trouver la meilleure offre : en ce qui me concerne, j’ai utilisé le comparateur DiscoverCars pour louer ma voiture à Madère. Le site recense tous les loueurs disponibles et vous permettra de trouver les meilleurs tarifs. Et en plus, vous pourrez vous fier aux commentaires des autres utilisateurs pour vérifier le sérieux du loueur avant de confirmer votre réservation avec lui.

Mon expérience personnelle : une Citroën C3 automatique, louée chez RentX (à Machico)

Grâce à DiscoverCars, j’avais réussi à trouver un excellent tarif avec le loueur de voiture RentX (un loueur local à Madère).

Contrairement aux grandes enseignes (Hertz, Sixt…), RentX n’est pas installé directement sur l’aéroport de Funchal, mais ses locaux sont à Machico (à moins de dix minutes de route depuis l’aéroport). C’est sans doute ce qui lui permet d’avoir des tarifs plus compétitifs ! Une navette gratuite est mise à disposition des clients par le loueur de voiture pour faire l’aller-retour.

À mon arrivée à l’aéroport de Madère, une fois mes valises récupérées, j’ai dû appeler le chauffeur de la navette avec un numéro de portable fourni par le loueur (appel possible avec Whatsapp).

La navette (un van type Renault Trafic) était déjà en train d’arriver à l’aéroport de Funchal, et j’ai pu y prendre place sans attente. En moins de dix minutes, nous arrivions alors dans les locaux de RentX à Machico où j’ai récupéré ma voiture en à peu près autant de temps. Un service ultra-rapide !

Comme l’offre de location dont j’ai profité incluait une assurance complète, je n’ai pas eu besoin de laisser une caution au moment de récupérer les clés (sinon, les montants se chiffrent souvent à plusieurs centaines d’euros). Au moment de rendre la voiture, cela m’a aussi permis de rendre l’inspection de la voiture beaucoup plus expéditive qu’habituellement : les éventuels dégâts étant de toute façon couverts par l’assurance…

La voiture louée était une Citroën C3 automatique, conforme à ce que j’avais réservé environ 3 mois avant le voyage (242,86€ pour 10 jours).

Au compteur, la voiture avait environ 60 000 km. Et déjà pas mal de rayures (bien inscrites dans le contrat de location) : mais c’est autant de stress en moins sur les petites routes ! Par contre, les pneus avant étaient un peu usés, heureusement qu’il n’y a pas eu de pluie forte (mon conseil : toujours bien vérifier l’état des pneus avant de récupérer votre voiture de location)…

La conduite à Madère : tout ce qu’il faut savoir

Dans la suite de cet article, je vous partage mon expérience de la conduite à Madère, autour de quelques points sur lesquels vous vous posez peut-être des questions : les temps de parcours, l’état des routes, la gestion des routes de montagne et la question épineuse du stationnement à Madère !

Le réseau routier sur l’île de Madère : la VR, les VE, les ER…

En regardant une carte du réseau routier de Madère, vous pourrez apercevoir plusieurs typologies de routes :

• la VR1 (Via Rapida 1, « Voie rapide 1 » ) : c’est l’axe structurant de Madère, qui traverse le sud-est de l’île de Ribeira Brava jusqu’à Caniçal. Une 2x2 voies très roulante, avec de nombreux viaducs et tunnels.
• les VE (Via Expresso, « Voie Express ») : elles permettent de faire le tour de l’île de Madère, et de la traverser au milieu (VE4 de Ribeira Brava à São Vicente). Elles équivalent un peu à nos routes nationales. Elles sont toujours suffisamment larges pour les bus ou les camions. Avec votre voiture de location, vous n’aurez aucun soucis sur ces routes !
• Les ER (Estrada Regional, « Route régionale ») : un réseau plus dense qui vous permettra d’explorer l’île dans tous ses recoins. Parfois de belles routes rectilignes, mais aussi des routes sinueuses (en particulier au nord ou au centre-est de l’île). Les routes sont parfois étroites, même si vous pourrez quasiment toujours croiser sans difficulté les autres véhicules.

Globalement, le réseau routier du sud de l’île (et l’ER105 au centre-ouest de l’île) est assez rectiligne et très roulant ; tandis que celui du nord de l’île est plus sinueux et étroit (c’est aussi le cas des routes du centre-est de Madère, entre Funchal et Faial/Porto da Cruz).

Les autres routes de Madère, et notamment à l’intérieur des villages, sont des voies d’accès jusqu’aux habitations. Les routes sont souvent très étroites (il est impossible de s’y croiser) et parfois très pentues. Même s’il y a très peu de circulation sur ces voies, il n’est pas toujours judicieux de s’y aventurer…

Le voyage à Madère de Christophe : Lors de mon séjour, j’ai pu constater que le réseau téléphonique passait quasiment partout sur les routes de l’île. Google Maps fonctionne très bien à Madère, et les itinéraires proposés vous font passer autant que possible par les « belles » routes de l’île.

L’état des routes à Madère

Les routes à Madère sont globalement en excellent état (et tout particulièrement les VR, VE et ER, voir ci-dessus).

À noter que l’île de Madère présente de très nombreux tunnels. Cela s’explique bien sûr par son relief très montagneux. On compte plus d’une centaine de tunnels à travers l’île !

Ces tunnels, creusés à travers la montagne, remplacent généralement des anciens itinéraires qui longent le littoral. Si certaines de ces routes offrent des points de vue magnifiques (je vous conseille notamment l’ER101 au niveau de Madalena do Mar !), la plupart d’entre elles sont soumises aux aléas des éboulements. Aussi, la plupart de ces anciennes routes (notamment au nord de l’île) est aujourd’hui fermée à la circulation.

Temps de parcours et limitations de vitesse

L’île de Madère mesure environ 75 kilomètres de long pour 30 kilomètres de large. Il faut compter environ 1h à 1h15 pour la traverser, que ce soit d’Est en ouest (par exemple, de Machico à Ponta do Pargo – une route plus roulante) ou du nord au sud (par exemple, de Santana à Funchal – à travers les petites routes de montagne de Madère).

Les limitations de vitesse à Madère sont très clairement indiquées. Elles sont généralement de 40 km/h dans les villages (50 km/h dans les plus grosses villes), de 80 km/h sur les routes et jusqu’à 100 km/h sur les voies rapides.

Sur les voies les plus roulantes du sud de l’île, les limitations de vitesse sont augmentées de 10 km/h par beau temps. C’est le contraire de chez nous, où la limitation de vitesse est abaissée par temps de pluie, par rapport à celle indiquée sur les panneaux.

L’entrée dans ces zones est clairement matérialisée par un panneau que vous repérerez vite sur les bords des routes.

Bon à savoir : durant mes 10 jours passés à Madère, j’ai vu plusieurs fois des voitures de police en patrouille, mais je n’ai jamais vu de contrôles de vitesse. Il n’y a pas non plus de radar automatique de vitesse sur l’île de Madère.

Bien gérer les routes de montagne : louer une boîte manuelle ou une boîte automatique ?

C’est peut-être l’une des principales questions que vous vous poserez avant de louer votre voiture à Madère : faut-il choisir une boîte manuelle ou une boîte automatique ?

Compte-tenu du caractère très montagneux de l’île, les routes ne font que monter et descendre. Dans les passages sinueux, il faudra régulièrement faire des relances. Certaines routes à Madère présentent même des dénivelés très impressionnants : jusqu’à 33% constaté, pour accéder aux piscines naturelles de Seixal au nord de l’île !

Du coup, si vous n’êtes pas à l’aise avec les changements de vitesse permanents et encore moins par les démarrages en côte, je vous recommande vivement de louer une voiture automatique à Madère !

C’est personnellement ce que j’ai fait, et je n’ai jamais regretté un seul instant, bien au contraire…

Faire le plein d’essence à Madère : budget, stations services…

Vous ne risquerez pas de tomber en panne sèche lors d’un voyage à Madère : l’île est maillée par un réseau assez dense de stations services. Trois grandes marques sont présentes à Madère : Galp (pétrolier portugais), Repsol (pétrolier espagnol) et BP (pétrolier britannique).

Il n’est pas nécessaire de vous embêter à dénicher la station service au meilleur tarif : le tarif de l’essence est réglementé à Madère et rigoureusement le même dans toutes les stations de l’île (tarif maximal généralement suivi par toutes les stations service).

Le gouvernement régional publie chaque semaine le prix de l’essence, qui entre en vigueur le lundi. Vous pouvez par exemple consulter la tendance des prix de l’essence à Madère pour la semaine sur ce site internet.

Pendant mon voyage à Madère, j’ai d’ailleurs constaté le dimanche qu’il y avait une longue queue dans pas mal de stations services de l’île : normal, le lendemain, le tarif de l’essence prenait 10 centimes/litre…

L’info budget de Christophe : À titre d’exemple, à la fin de mon séjour à Madère (avril 2026), l’essence était vendue au tarif de 1,82 euro/litre ; le diesel à 2,03 euros/litre.

En portugais, l’essence se dit Gasolina et le diesel Gasoleo. Demandez confirmation à votre loueur du type de carburant à mettre dans votre véhicule, au moment de récupérer les clés. En règle générale, c’est aussi écrit en gros sur un autocollant sur le réservoir…

Enfin, pour préparer votre budget, gardez en tête que la consommation de votre véhicule risque d’être assez élevée à Madère à cause du fort relief dans l’île (certes, dans les descentes, ça descend tout seul !).

Et si vous vous posiez la question : il n’y a aucun problème pour régler votre essence par carte bancaire dans les stations services à Madère.

Se garer à Funchal et ailleurs sur l’île de Madère : mes conseils pour éviter la prise de tête

On ne va pas se le cacher, c’est le point un peu galère à Madère : le stationnement pour sa voiture. L’île est clairement sous-dimensionnée de ce point de vue-là, par rapport à l’afflux de touristes. Et la pratique locale (y compris des habitants de Madère eux-mêmes) est souvent… de se garer n’importe où en double file !

Bonne nouvelle toutefois : le stationnement à Madère est souvent gratuit, sauf dans les villes touristiques (en particulier au sud de l’île). Mais le stationnement payant est souvent bon marché (0,80 à 1€ de l’heure).

Pour que stationner à Madère ne tourne pas au casse-tête, voici quelques conseils que je peux partager sur la base de mon retour d’expérience :

• à Funchal, ne vous prenez pas la tête et cherchez directement une place dans un parking payant. En particulier, le parking payant du Plaza Madeira est idéalement situé pour visiter Funchal. En en profitant pour faire vos courses à Pingo Doce (le grand supermarché), vous bénéficierez de 2h gratuites dans le parking (dès 15€ d’achats) ;
• téléchargez Google Maps, et avant de vous rendre quelque part, repérez dans l’application les éventuels parkings gratuits disponibles. L’information est généralement laissée dans les avis sur Google Maps…
• la plupart des miradouros (les points de vue le long de la route) disposent d’un parking aménagé, plus ou moins grand en fonction des cas ;
• ailleurs dans l’île (et à proximité des sentiers des levadas), faites comme tout le monde et arrêtez vous à peu près où bon vous semble en double file, tant que cela ne semble pas nuire (trop) à la sécurité des autres usagers…

Cet article a été rédigé sur la base d’un voyage effectué en mars/avril 2026.