Une journée à Londres, sur le thème de la musique

À Londres, la musique n’est pas seulement une suite de sons : elle est inscrite partout dans les rues, les façades… et aussi les souvenirs de bon nombre d’habitants de la ville ! De la mythique traversée d’Abbey Road, immortalisée par les Beatles, aux fresques dédiées à David Bowie dans le quartier de Brixton, en passant par Denmark Street, le berceau de l’industrie musicale britannique… la capitale anglaise se découvre aussi en mélodie.

Dans cet article, je vous emmène sur les traces des artistes qui ont façonné la légende musicale de Londres, le temps d’une balade sur une journée. Et qui continuent encore aujourd’hui de faire vibrer la capitale britannique !

Abbey Road : les studios et le passage piéton les plus célèbres du monde !

Fraîchement arrivé à Londres en train (relire mon guide sur le trajet vers Londres en Eurostar), ma première destination de la journée se trouve à l’ouest de Regent’s Park : les célèbres studios Abbey Road à Londres.

Créés en 1931 par la major musicale EMI, les studios ont été renommés les « studios Abbey Road » en 1976. Abbey Road, c’est le nom de la rue sur laquelle se trouve les studios.

Mais Abbey Road, c’est bien sûr surtout le nom de l’un des plus célèbres des albums des Beatles (et leur dernier) ! En effet, c’est dans ces studios londoniens que les « Quatre garçons dans le vent » ont enregistré la plupart de leurs albums entre 1962 et 1969.

Le célèbre passage piéton immortalisé sur la pochette de l’album Abbey Road, le dernier album des Beatles, se trouve juste en face des studios.

La légende raconte que l’album devait s’appeler Everest, avec une photo de l’Himalaya. Mais les membres du groupe juge la destination lointaine pour une simple photo… Après une longue discussion, ils décident de faire l’exact opposé : prendre une photo juste en face des studios où ils enregistrent !

Juste à côté des studios, les fans pourront découvrir la boutique des studios Abbey Road. Vous pourrez y ramener quelques souvenirs ou des vinyles des nombreux artistes qui ont enregistré dans les studios Abbey Road : les Beatles, bien sûr, mais aussi Pink Floyd (c’est là qu’est notamment enregistré l’album The Dark Side of the Moon), Oasis, Radiohead…

Les fanfares de la relève de la garde, au Palais de Buckingham

Pour la suite de cette journée à Londres, changement d’ambiance ! Direction le Palais de Buckingham, où je tente d’assister à la relève de la garde… En fait, avant d’arriver devant le Palais de Buckingham, je ne m’attendais pas vraiment à ce que cette partie du programme soit aussi musicale…

Il faut arriver tôt si on veut avoir une place correcte (45 minutes à 1h avant le début de la relève, vers 11h). Je m’attendais à voir juste deux gardes se serrer la main pour « passer le relai »… en fait, il s’agit d’un véritable spectacle de près d’une heure devant le Palais royal de Londres !

Les gardes sont accompagnés d’une fanfare qui fait résonner aussi bien des musiques militaires que des tubes plus classiques pour divertir le public (j’ai ainsi entendu la musique de… Jurassic Park !).

Différents corps d’armée se succèdent pour assurer la garde royale au fil des jours, et l’ambiance musicale peut ainsi varier au fil des cérémonies. Le jour où j’étais à Londres pour assister à la relève de la garde, c’était la garde écossaise qui assurait le spectacle : les cornemuses étaient ainsi de sortie !

Brixton, le quartier d’enfance de David Bowie

Depuis le quartier de Westminster, je prends le bus direction un autre quartier de Londres qui ravira les fans de musique : Brixton. C’est dans ce quartier qu’est né en 1947 un certain David Robert Jones… plus connu sous le nom de David Bowie !

Je me rends d’abord au 40 Stansfield Road, où se trouve la maison où il a passé les premières années de sa vie. Il vaut mieux connaître l’adresse, car de l’extérieur, rien ne permet de savoir que c’est la maison de naissance de Bowie. Aussi étonnant que cela peut paraître, la maison donne l’impression d’être laissée à l’abandon !

Pour poursuivre le pèlerinage Bowie à Londres, remontez Stockwell Road sur quelques dizaines de mètres. Vous verrez un bâtiment ocre avec un mur de briques joliment tagué : c’est la Stockwell Primary School. C’est dans cette école primaire que le jeune David Robert Jones a débuté sa scolarité…

Avant de reprendre le métro, juste devant le métro de Brixton, allez voir le David Bowie Memorial. C’est une jolie fresque représentant David Bowie sous les traits d’Aladdin Sane (la célèbre pochette d’album où il est représenté avec un éclair sur le visage).

La fresque est l’œuvre de l’artiste australien Jimmy C, en 2013. Depuis 2016, face à l’affluence qu’attire la fresque après la mort de l’artiste britannique, l’œuvre est désormais protégée par un plexiglas.

Denmark Street, la rue préférée des guitar heroes !

Après cette virée à Brixton, je reprends ensuite le métro pour remonter à la limite des quartiers de Soho et Camden, voir la dernière attraction musicale de cette journée à Londres : Denmark Street.

Denmark Street est une petite rue du quartier de Camden à Londres, célèbre pour son rôle dans l’histoire de la musique britannique. Son histoire remonte à la fin du 17^e siècle, mais son essor musical se fait au début du 20^e siècle. La rue abrite alors le centre de l’édition musicale au Royaume-Uni, ce qui lui vaut le surnom de « Tin Pan Alley », par analogie à une rue similaire à New York.

Dans les années 1950 à 1970, la rue se transforme en cœur de la scène rock : studios, magasins d’instruments et bureaux de maisons d’édition s’y installent. Des artistes majeurs comme David Bowie, Elton John ou les Rolling Stones y ont travaillé, enregistré ou répété. Plusieurs studios célèbres, dont Regent Sound Studio, y ont produit des morceaux marquants.

Depuis les années 2000, malgré de nombreux projets immobiliers qui ont transformé le quartier, Denmark Street a su conserver son identité musicale. On y trouve encore d’authentiques magasins de guitares parmi les plus réputés de Londres, faisant toujours de Denmark Street un lieu emblématique de la culture rock londonienne.

D’autres lieux à Londres pour les fans de musique

Si vous aimez la musique, vous aurez de quoi découvrir à Londres ! Les lieux ci-dessous ne rentraient pas dans le programme de ma journée à Londres, mais j’ai eu l’occasion de les visiter durant d’autres voyages à Londres.

Le Royal Albert Hall

C’est l’une des salles mythiques de Londres, construit dans la seconde moitié du 19^e siècle et inaugurée par la Reine Victoria en personne ! Initialement plutôt destinée à la musique classique, le Royal Albert Hall accueille aujourd’hui tous les styles de musiques, dans un méli-mélo typiquement britannique.

Chaque été depuis 1941, le Royal Albert Hall accueille en particulier les BBC Proms, une sorte de festival de musique classique réputé dans le monde entier. Mais des stars internationales comme Eric Clapton ont aussi eu l’honneur de jouer au Royal Albert Hall !

Si vous voulez en savoir plus, j’en parle dans le récit de ma journée à Londres autour de Hyde Park (où se situe le Royal Albert Hall).

Cet article a été rédigé sur la base de voyages effectués en janvier et en février 2026.