Jouissant d’un paysage varié entre plages, mer et montagnes, la péninsule du Cap, à la pointe sud du continent africain, est le territoire d’une faune aussi étonnante que sa flore d’une variété exceptionnelle. Ici, pas de grands animaux comme dans les savanes plus à l’intérieur des terres, mais quelques spécimens qui méritent bien l’attention.
Dans cet article, je vous partage mon expérience d’un road-trip depuis Cape Town jusqu’à la pointe du Cap de Bonne-Espérance, avec pour fil rouge la découverte de la faune locale. Autruches, ibis sacrés, babouins du Cap et manchots, sur la célèbre Boulders Beach : vous saurez tout sur les animaux que vous serez susceptibles de voir dans les environs du Cap !
Sommaire de l’article :
La tête dans le sable, comme les autruches
L’Afrique du Sud est le premier éleveur d’autruches au monde. Et oui, la Nation arc-en-ciel ne se distingue pas seulement par une flore exceptionnelle, comme celle qu’on peut découvrir au jardin de Kirstenbosch ! Les grandes années, jusqu’à 75% des produits issus de l’autruche dans le monde pouvaient provenir d’Afrique du Sud. Cette production vise aussi bien la viande, les œufs, le cuir… que les plumes, très utilisées dans les spectacles.
Quelques fermes d’élevage d’autruches peuvent ainsi être aperçues au bord des routes, et même visitées. Elles sont toutefois plus nombreuses en se rendant vers l’est, à Port Elisabeth et plus particulièrement à Oudtshoorn, la capitale mondiale de l’autruche.
Avec un peu de chance, il vous sera aussi possible de croiser quelques spécimens en liberté dans le Parc du Cap de Bonne-Espérance.
L’ibis sacré d’Afrique : un petit air d’Égypte
De taille plus modeste que le plus gros des oiseaux qu’est l’autruche, des ibis sacrés d’Afrique peuvent également être observés dans la province du Cap.
Son plumage est blanc et noir, sa tête nue est également noire, mais ce qui le rend le plus reconnaissable est son long bec recourbé caractéristique. L’ibis est un bon pêcheur, pas étonnant de le retrouver au bord de la mer…
L’ibis sacré est un oiseau répandu en Afrique sub-saharienne. Vous pourrez sans doute en apercevoir en vous aventurant dans le parc national de la Montagne de la Table à Cape Town. L’ibis sacré a notamment été rendu célèbre par son rôle important dans la mythologie égyptienne, en particulier comme symbole du dieu Thot.
Un voyage de prévu en Afrique du Sud ? Lisez aussi notre guide des activités à ne pas rater lors d’un voyage à Cape Town.
Les babouins du Cap, une espèce plus endémique
Autre espèce commune dans la région du Cap : le babouin chacma, l’un des plus grands de son espèce. Il est géographiquement moins répandu que les autres spécimens présentés plus haut dans cet article, et plus spécifique à la faune sud-africaine.
Contrairement aux apparences, les babouins peuvent se révéler particulièrement agressifs. Il n’est pas rare de voir, au bord des routes de la péninsule du Cap, des panneaux mettant en garde contre leur présence. Il est alors conseillé de bien fermer les portes et les fenêtres de son véhicule, en particulier lorsqu’on s’arrête sur un parking.
Vous apercevrez sans doute quelques spécimens rôdant sur les parkings de Cape Point, à l’affût de la nourriture laissée par les visiteurs… Si vous avez ramené des samosas frais du quartier de Bo-Kaap, c’est le moment de les ranger soigneusement !
Les manchots de Boulders Beach
Revenons-en aux oiseaux. Autre espèce endémique, le manchot du Cap partage en réalité son territoire sur les côtes de plusieurs pays du sud de l’Afrique. Toutefois, c’est en Afrique du Sud qu’ils sont les plus nombreux, avec près de 80% de ses représentants dans le pays.
Le manchot du Cap est une espèce particulièrement menacée : en un siècle, le nombre de manchots du Cap a chuté de près de 97% !
Seules deux colonies sont visibles sur le continent – le reste de l’espèce a élu domicile sur des îles – dont l’une à Boulders Beach, à l’est de la péninsule du Cap. L’autre est de l’autre côte de la baie, vers Betty’s Bay.
Toute la journée, on peut ainsi observer des centaines de spécimens qui prennent le soleil sur la plage, et les allées et venues de ceux partis pêcher en mer.
Des passerelles en bois ont été aménagées pour les observer, et la présence humaine, contenue à distance mesurée, ne semble pas déranger en quoi que ce soit les manchots, qui s’approchent volontiers.
Informations pratiques
- Le parc national du Cap de Bonne-Espérance se trouve à 60 kilomètres (environ 1h30 de route) au sud de Cape Town. L’accès au parc est payant, et il peut y avoir un peu d’attente à l’entrée.
- Une ferme d’autruches se situe sur la M65 juste avant d’arriver au niveau de l’entrée du parc.
- Boulders Beach se situe près de Simon’s Town, à 10km (environ 15 minutes de route) au nord de l’entrée du parc.
- Entre Cape Town et le parc, longez la côte ! Ne manquez pas la route panoramique de Chapman’s Peak Drive.
Cet article a été rédigé sur la base d’un voyage effectué en novembre 2019.
Voyager à Cape Town : fiche pratique
- Se rendre à Cape Town :
- Se loger à Cape Town :
- Lors de mon séjour, j’ai logé au Sundown Manor Guest House, une charmante maison d’hôte dans les environs de Sea Point, à l’ouest de Signal Hill. Un lieu calme de Cape Town, à proximité de l’océan et des belles promenades du Cap.
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